Opieka i wsparcie osób chorych na reumatoidalne zapalenie stawów są bardzo ważne. Życie z przewlekłą chorobą to emocjonalnie trudne doświadczenie. Uruchamiają się mechanizmy obronne, które często są niezrozumiałe dla otoczenia. Ogromnego znaczenia nabierają wówczas słowa: cierpliwość i zrozumienie.

Dobre rady dla najbliższych:

• Bliska Ci osoba potrzebuje teraz od Ciebie obecności, czujności, ale też duchowego schronienia, gotowości do aktywnego słuchania i milczenia. Bądź człowiekiem, na którego można liczyć.
• Dowiedz się jak najwięcej o chorobie. Od dziś będziesz z nią żyć pod jednym dachem.
• Chory nie chce od Ciebie pocieszania, pouczania, przymusu. Daj mu możliwość wyboru, nie ograniczaj go, nie narzucaj swojej woli.
• Nie pozwól jednak by myśl o chorobie była jedyną, jaka zagości w głowie bliskiej Ci osoby.
• Podążaj za pacjentem i bądź cierpliwy. Bliska Ci osoba wie czego chce, czego jej potrzeba!
• Zwróć uwagę na stan psychiczny – od zniechęcenia poprzez bunt aż do smutku i poczucia ulgi.
• Zrezygnuj ze sztywnych wymuszonych scenariuszy rozmów typu: co słychać? jak się czujesz? i innych ogólnych pytań, które są dla niego trudne i niejednoznaczne. Takie pytania zadaje mu personel medyczny i znajomi podczas przypadkowych spotkań. Pytany wielokrotnie o to samo, zaczyna czuć frustrację, irytację, staje się nieprzyjemny, wycofany, może odebrać to, jako objaw lekceważenia.
• Naucz się cierpliwości i tolerancji.
• Skoncentruj się na zmianie tego, co realne czyli przede wszystkim na sobie. Nie przeżyjesz choroby za pacjenta, ale możesz dać mu coś bardzo cennego – wsparcie.